Proyecto Kepenklu: programa para la conservación de pequeños cetáceos en el sur de Chile
Coordinador proyecto:
Francisco A. Viddi
Biólogo Marino., c. Dr. Cs
Localización:
Fiordos y canales de las Regiones X y XI. Sur de Chile.
Descripción y objetivos:
Chile presenta una increíble diversidad de mamíferos marinos, de los cuales los pequeños cetáceos son altamente representativos. De esta muy importante diversidad, el delfín chileno (Cephalorhynchus eutropia), única especie de cetáceo endémica de Chile, el delfín austral (Lagenorhynchus australis) y la marsopa espinosa (Phocoena spinipinnis) son las especies sobre cuales hemos enfocado nuestro actual trabajo. Son especies costeras, que habitan bahías, canales, fiordos y costa expuesta.
Información anecdótica sugiere la abundancia de algunas especies de delfines fue severamente reducida debido a la intensa caza que fueron objeto con el fin de utilizar su carne como carnada en las pesquerías de centolla y centollón en el sur de Chile. En el presente, la preocupación principal en la conservación de especies de pequeños cetáceos costeros es la captura incidental en pesquerías locales y la progresiva destrucción de hábitat críticos.
El objetivo principal de este proyecto, desarrollado en los fiordos y canales de la décima y undécima región de Chile, es establecer un programa de largo plazo en la conservación de pequeños cetáceos a través de investigación y educación ambiental en comunidades locales.
Este es parte de un programa mayor sobre la conservación de ecosistemas marinos considerando mamíferos marinos como especies paraguas y bandera. Selección de hábitat, patrones conductuales y estimaciones de abundancia de estos pequeños cetáceos están siendo desarrollados para obtener un mejor entendimiento de su ecología e identificación de áreas importantes y críticas.
Esta información es esencial para la elaboración de propuestas de manejo y políticas de conservación, así como para la recomendación de futuras áreas protegidas marinas y reducir de amenazas ambientales sobre ecosistemas costeros.
